氢氧化钠是碱性物质，因此可以干燥碱性气体和中性气体。又因为能与酸性气体反应，因此不能干燥酸性气体。氢氧化钠和二氧化碳会反应，反应方程式为2NaOH+CO2=Na2CO3+H2O。

二氧化碳是一种在常温下无色无味无臭的气体。化学式为CO₂，式量44.01，碳氧化物之一，俗名碳酸气，也称碳酸酐或碳酐。常温下是一种无色无味气体，密度比空气略大，溶于水（1体积H₂O可溶解1体积CO₂），并生成碳酸。固态二氧化碳俗称干冰，升华时可吸收大量热，因而用作制冷剂，如人工降雨，也常在舞美中用于制造烟雾（干冰升华吸热，液化空气中的水蒸气）。