纯碱可用于除水垢。纯碱，又名小苏打，具有较强的除垢能力，能有效去除水垢。纯碱还有别的用途，如：在蒸馒头时加一些纯碱，可以中和发酵过程中产生的酸性物质。

水垢（Waterscale）俗称“水锈、水碱”，是指硬水煮沸后所含矿质附着在容器（如锅、壶等）内逐渐形成的白色块状或粉末状的物质，主要成分有碳酸钙、氢氧化镁、碳酸镁、硫酸钙、硫酸镁、氯化钙、氯化镁等。