荆棘形容人意思是奸佞小人。比如一个正直良善的人遇到了一个奸佞小人，那么可以用荆棘来形容这件事了，说明这是一件比较难以处理的事情。如果一个人处于一个比较艰难或者艰险的境地，那么我们可以用荆棘来形容这个人所处的环境，此时荆棘就不单单指的是自然界的小灌木了。

佛曰：人在荆棘中，不动不刺。

种种苦痛皆因人间有情，而人类却情愿被刺得满身是血，去追求那份伤心的爱，有很多很多事，跟本没有原因可言。所以天地无情，神佛超然，只有人，在世间受苦，无怨无悔。

这也是一句禅语。人生在世如身处荆棘林中，心不动则人不妄动，不动则不伤；如心动则人妄动，则伤其身痛其骨，于是体会到世间诸般痛苦。