海参属海参纲，是生活在海边至8000米的海洋软体动物，以海底藻类和浮游生物为食，它全身长满肉刺，广布于世界各海洋中。

海参不仅是珍贵的食品，也是名贵的药材。

据《本草纲目拾遗》中记载：海参，味甘咸、益精髓、摄小便，其性温补，足敌人参，故名海参。

现代研究表明：海参具有提高记忆力，延缓衰老，防止动脉硬化、糖尿病以及抗肿瘤等作用。