水泥碱—活性骨料膨胀反应简称为“碱—骨料反应”。它是一种由于水泥中的碱分与活性骨料中的氧化硅起反应生成硅酸钠，并从周围介质中吸收水分而膨胀的现象。

必须同时具备以三个条件才有可能发生碱—骨料反应现象：

1、水泥中的含碱量超过一定的数值，各国现行有关规范多规定为百分之0.6；

2、活性骨料含量超过一定的数值，各国现行有关规范多规定为百分之1；

3、充分的水，如用于水工或港工混凝土。